Jacques Lantier est un des personnages principaux de l'œuvre "La Bête Humaine", d'Emile ZOLA. Il constitue un rôle essentiel car c’est lui qui aperçoit le meurtre de Grandmorin.

Jacques Lantier est né en 1844. Il est le fils de Gervaise Macquart et d'Auguste Lantier. C’est à cause de ces derniers, ivrognes, que Jacques a en lui, depuis sa naissance, une folie meurtrière qui se déclenche lorsqu'il se trouve seul en compagnie d'une femme. Ses instincts le pousse, contre sa volonté, à tuer les femmes qui lui cèdent. Pour lui, l'amour « semble ne pouvoir se réaliser pleinement que dans la mort. » Les symptômes lui sont bien connus : il souffre beaucoup car il est à la fois " bête qui chasse": sans possibilité de contrôle et "bête traquée" : il ne peut que fuir. Mais cette fuite est inutile car il sait qu’il ne pourra pas échapper à sa maladie.

Jacques, dans sa vie quotidienne, est initialement célibataire. Il est associé à Pecqueux. Tout les deux travaillent comme mécanicien pour la Compagnie de l’Ouest, sur sa locomotive qu'ils surnomment "La Lison" et qui assure le trajet Paris->Le Havre. Il est un homme travailleur, ponctuel et sympathique.
Jacques et Séverine deviennent amants. Jacques a l'impression d'avoir gagné sur sa passion ravageuse car il ne ressent plus le besoin de tuer lorsqu’il est en la présence de Séverine.
Mais, un soir, alors que Jacques et Séverine attendaient Roubaud pour le tuer, jacques aperçus Sévérine nue. Ses pulsions le reprirent et il tua Séverine d’un coup de couteau dans la gorge.

Jacques sort ensuite avec Philomène, amie de Pecqueux. Celui-ci est jaloux, il se révolte : Jacques et Pecqueux se battent à bord de "La Lison" et tombent. Ils meurent écrasés par le train : Jacques est donc mort en