Le 20 ème siècle voit l’apparition de ce que l’on appelle une Guerre Totale. Tous les éléments qui constituent une société sont impliqués de façon directe ou indirecte dans le conflit. ON parle de guerre totale pour deux principaux conflits du 20 ème siècle, d’abord la grande Guerre (La première guerre mondiale) et la seconde guerre mondiale). Dans une guerre totale, le front, et l’arrière, participent de façon égale, A l’arrière la main d’œuvre féminine pour la fabrication des armements. Dans une guerre totale, toutes les opinions politiques ou religieuses pousse aux conflits : C’est l’union sacrée. De plus l’Etat dirige les opinions grâce à la mise en place de la censure. Une guerre totale c’est aussi l’utilisation de toutes les possibilités techniques, développement des télécommunications. Développement des guerres chimique. Une guerre totale c’est aussi une guerre technique, puisque on utilise les navires non plus pour le transport mais pour se battre. On a inventé les sous-marins pour se faire la guerre, on développe l’aviation (premier combat aérien 1916-1917). Apparition des tanks. On voit aussi apparaître des progrès médicaux, plus précisément les chirurgiens. Une guerre totale on voit l’apparition de nouveaux conflits : les génocides (Premier génocide des turques en 1916).
Au début de la guerre, tout le monde pense que celle-ci sera de courte durée, c’est pourquoi sont mises en œuvre des stratégies militaire utilisant des déplacements rapides pour remporter la victoire. L’Allemagne crée le plan Schlieffen , prévoyant une offensive sur la France en passant par la Belgique et le Luxembourg (étant des pays neutres). Ce plan n’envisageait pas de prendre Paris de front mais de contourner la capitale afin d’encercler l’armée française, ouvrant ainsi le front de l’Est. De son côté, la France a également prévu un plan stratégique qui consiste en une offensive sur l’Alsace et la Lorraine, annexées par l’Allemagne en 1871, afin de les récupérer. Le 3 août 1914,