Il est difficile de définir la poésie, son rôle et ses fonctions, notamment en ce qui concerne ses rapports avec la réalité. Mais quelles sont vraiment les relations entre la poésie et la réalité ? La poésie est-elle une manière de fuir la réalité ou de s'en approcher ? Nous répondrons a cette question a l’aide d’un plan en deux parties où la première sera consacrée à la poésie qui nous fait fuir le réel puis la seconde partie sur la poésie qui nous permet de nous rapprocher de la réalité.

Tout d’abord, les poèmes offrent souvent des décors merveilleux, imaginaires, exotiques, qui donnent une dimension autre au poème. Cette dimension irréaliste met en scène un certain refus de la réalité en faveur d’un monde plus beau, meilleur, dans lequel les difficultés du monde seraient effacées : une sorte d’utopie poétique. Par exemple, Rimbaud dans Illuminations, qui comprend Aube et Les Ponts, entre autres, évoque des moments rares qui semblent merveilleux à ses yeux, durant lesquels il peut observer la beauté de la Nature, en y convoquant des éléments tels que des fleurs, des chutes d’eau, etc. Bonheur qui est souvent interrompu à la fin des poèmes par un élément perturbateur tel qu’un rayon de soleil, décrit comme « un rayon blanc, tombant du haut du ciel » On constate donc qu’il y a une limite de l’imaginaire dans le poème.

Mais, l'écriture poétique est également un remède face à la douleur, lorsque le poète écrit, il s’évade, ne pense plus aux douleurs et aux souffrances apportées par la vie quotidienne. Mais le poète peut également nous faire partager ses souffrances à travers ses écrits pour pouvoir s’en libérer comme le fait Joachim Du Bellay dans son recueil Les Regrets, et plus particulièrement dans le poème intitulé Heureux qui comme Ulysse où il nous fait part de sa tristesse, de son grand regret et de sa profonde envie de retourner dans son pays natal, tout cela en décrivant les différentes caractéristiques de chaque lieu