ANTHOLOGIE PERSONNELLE DE LA POESIE
FRANCAISE

LA POESIE MEDIEVALE

174

Quand Roland sent que la mort s’empare de lui, que la tête elle lui descend au cœur, il est allé en courant sous un pin ; sur l’herbe verte il s’est couché face contre terre, sous lui il met son épée et l’olifant.
Il se tourna, la tête face à l’ennemi païen ; et il l’a fait parce qu ‘il veut à tout prix que le roi Charles et tous les siens disent du noble comte qu’il est mort en conquérant.
Il bat sa coulpe à petits coups répétés, pour ses péchés il présenta à Dieu son gant.

175

Roland sent bien que son temps est fini.
Face à l’Espagne, il est sur un sommet à pic,
Il s’est frappé la poitrine d’une main :
« Mea culpa, mon Dieu , devant ta puissance rédemptrice, pour mes péchés, les grands et les petits, que j’ai commis depuis l’heure où je naquis jusqu’à ce jour où me voici frappé à mort ! »
Il a tendu vers Dieu son gant droit :
Du ciel les anges descendent jusqu’à lui.

La chanson de Roland, laisses de 174 à 175

Frères humains, qui après nous vivez,
N'ayez les coeurs contre nous endurcis,
Car, si pitié de nous pauvres avez,
Dieu en aura plus tôt de vous mercis.
Vous nous voyez ci attachés, cinq, six :
Quant à la chair, que trop avons nourrie,
Elle est piéça dévorée et pourrie,
Et nous, les os, devenons cendre et poudre.
De notre mal personne ne s'en rie ;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !

Se frères vous clamons, pas n'en devez
Avoir dédain, quoique fûmes occis
Par justice. Toutefois, vous savez
Que tous hommes n'ont pas bon sens rassis.
Excusez-nous, puisque sommes transis,
Envers le fils de la Vierge Marie,
Que sa grâce ne soit pour nous tarie,
Nous préservant de l'infernale foudre.
Nous sommes morts, âme ne nous harie,
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !

La pluie nous a débués et lavés,
Et le soleil desséchés et noircis.
Pies, corbeaux nous ont les yeux cavés,
Et arraché la barbe et les sourcils.