1. La préhistoire de la langue française. La romanisation de la
Gaule.
Les premiers habitants de la France étaient les Gaulois qui parlaient une langue celtique. Au 1er s. avant notre ère apres la conquète de la Gaule les Romains y introduisent le latin. D’ici commence l’époque du bilinguisme.
‘Bilinguisme — c’est le terme d’origine latine et désigne la situation d’un individu isolé ou de la société qui maitrisent également deux langues, et celles-ci ont un statut égal’. On parle deux idiomes: le celtique et le latin populaire ou bien le latin vulgaire. D’abord le latin s’implante dans les hautes classes et dans les villes: il supplante peu à peu le celtique.

Les traces du celtique en vocabulaire français témoignent du fait que les paysans étaient les derniers qui abandonnaient la langue maternelle. Les mots d’origine celtique signifient les choses familières au paysan: p.ex. alouette, mouton, chemin, chemise, tonneau, lande, bouleau, charrue sont les mots d’origine celtique. En general le français possède plus de 300 mots celtiques. Plusieurs noms de lieux sont d’origine celtique: Paris, Lyon, Verdun etc.

On suppose qu’il y a quelques traces du celtique en morphologie et dans la prononciation. En morphologie c’est, peut être, l’ancien mode de numération par 20 (en frm. quatre-vingts, en afr. six-vingts, sept-vingts etc.). L’apparition des voyelles nasales, de la voyelle [u] peut être aussi expliquée par l’influence celtique.

La romanisation de la Gaule commence par la conquête du Sud-Est au II s. a.n.e. Le développement du commerce et la création des villes contribuent à l’assimilation de la culture et de la langue des conquérants. Le latin y pénètre sous sa forme parlée ainsi que sous sa forme officielle par voie de l’administration et de l’enseignement. Au IV s. la première université française est fondée à Bordeau.
Le centre de la Gaule, par contre, oppose une vive résistance à Jules César. Les peuples celtiques du centre livrent des batailles acharnées