Les grandes phases de la Première Guerre mondiale
1. La guerre éclate, « elle sera courte »
a. De la guerre de mouvement à la guerre de position
En août 1914, les Allemands exécutent le plan Schlieffen ; la guerre de mouvement commence. Ils envahissent la Belgique neutre et veulent vaincre la France avant de se retourner contre la Russie. Le 2 septembre 1914, ils sont à 25 km de Paris mais essaient surtout d'encercler l'armée française. Les Français ont donc perdu la « bataille des frontières » mais gagnent la « bataille de la Marne » : ils repoussent les Allemands qui tentent, en vain, de s'emparer des grands ports de la Manche (« course à la mer »).

Les Russes sont battus par les Allemands en Prusse (bataille de Tannenberg) et en Mazurie, mais l'emportent face aux Autrichiens en Galicie.

Fin 1914, aucune armée ne l'emportant, les soldats creusent les premières tranchées pour se protéger. La guerre de position commence sur un front de 800 km à l'ouest.

b. Les grandes offensives de 1915 à 1917
Les Etats-majors, en réalisant de grandes offensives, veulent percer les lignes ennemies. Mais les batailles, très meurtrières, ne permettent de gagner que quelques kilomètres de terrain souvent perdus par la suite, puis repris... (offensive en Artois en mai 1915, en Champagne en septembre 1915).
A l'Est, l'armée russe recule. Les armées anglaises et françaises tentent en 1915-1916 de s'emparer des Détroits tenus par les Turcs, alliés des Allemands, mais l'expédition des Dardanelles est un échec.

En 1916, les Allemands attaquent à Verdun pour épuiser les Français qui résistent à cette « guerre d'usure ». C'est un « succès » pour le général Pétain. Les Français tentent alors une percée dans la Somme mais échouent.

2. Une guerre d'un type nouveau s'achève

a. Les crises de 1917
En 1917, une nouvelle offensive a lieu au « chemin des Dames ». Les armées sont épuisées et certains soldats se révoltent (mutineries). A l'Ouest, les officiers réussissent à