Si c’est un homme raconte l’histoire de Primo Levi, chimiste, lorsqu’il est déporté, à 25ans, dans le camp de travail à Auschwitz-Birkenau, créé le 26mai 1940 situé au sud-ouest de Cracovie en Pologne, où plus de 1,3 millions de déportés sont morts. Primo Levi y est déporté en 1944 après avoir était au camp de Fossoli, au nord de l’Italie. Primo Levi nous raconte son histoire et l’histoire de plusieurs milliers de juifs déportés et qui sont obligés de travailler. Dans son livre, qu’il commence à écrire lors de sa détention et qu’il finit et publie en 1947, il garde une part d’objectivité et de distance par rapport à ce qu’il vient de vivre, mais il y mêle de l’ironie et de la poésie, ce qui rend son texte touchant.

Comment ce livre mêle-t-il l’humain et l’inhumain ? Après avoir montré comment le côté humain, nous montrerons le côté inhumain de se livre.

Que veut dire le mot ‘inhumain’? Le premier sens de ce mot est le suivant : cruel, barbare, et le second sens : qui n’appartient pas à la nature humaine. Lors des déportations, les SS ont été des barbares, ils ne respectaient pas les Juifs, qui étaient pour eux de la vermine à éliminer. Dans son livre Primo Levi nous explique qu’il n’y a pas beaucoup de SS dans le camp, mais des « triangles verts et qui peuvent faire de nous ce qu’ils veulent » (p.45), les Juifs sont donc maltraités par toutes les personnes du Lager. Primo Levi explique les conditions exécrables :
- dans lesquelles ils étaient sélectionnés : en effet, pour tuer autant de gens, les Allemands ont réalisé une organisation complexe et efficace, comme les sélections, les hommes, les femmes et les enfants étaient séparés, les femmes et les enfants étaient directement tués dans les chambres à gaz, puis allaient aux fours crématoires. Pour les hommes, il y avait une sélection qui constituait à mettre dans un groupe les hommes aptes au travail, et les inaptes, ceux-ci subissaient le même sort que les femmes et les enfants. Puis par soucis