Biographie de Marie Madeleine de La Fayette
Naissance à Paris, le 18 mars 1634, de Marie-Madeleine Pioche de La Vergne qui deviendra Madame de La Fayette. Son père est de petite noblesse (écuyer). Sa mère, fille d'un médecin du roi est au service de Mme de Combalet, nièce du cardinal de Richelieu. Au décès de son père, sa mère se remarie avec le Chevalier Renaud de Sévigné, l'oncle de la Marquise de Sévigné, avec qui Madame de Lafayette sera amie toute sa vie durant. Devenue dame d'honneur de la Reine Anne d'Autriche en 1650, elle prend petit à petit conscience des intrigues de la cour don elle s'inspirera dans ses écrits. Elle se forme à la littérature dans les salons littéraires de l'époque, les salons de Mlle de Scudéry et l'hôtel de Rambouillet. Elle était une convive appréciée dans son cercle de lecteurs, dans sa maison à la rue de Vaugirard. Elle connaissait les excès de la préciosité. Elle épouse en 1655 le Comte François de La Fayette, issu d'une grande noblesse mais sans argent, mariage de raison arrangé par sa mère ; elle aura deux enfants avec son mari ↔ image désenchanté de l'amour. Passion dévastatrice lui ait étrangère. Elle fréquente le cercle janséniste de l'Hôtel de Nevers et rencontre vers 1660 le philosophe Arnaud et François de La Rochefoucauld, avec qui elle se lie d'amitié. Grâce à son amitié avec Henriette d'Angleterre qui épouse le frère du roi, elle pénètre l'intimité de la cour. En 1662, elle publie anonymement « Princesse de Montpensier » et en 1670, « Zaïde » qu'elle écrit en collaboration avec La Rochefoucauld et le poète Segrais. En 1678 parait son roman le plus célèbre qui passe pour être une anticipation du roman psychologique, « La Princesse de Clèves ». Après la mort de son mari et de son ami La Rochefoucauld, elle écrit 'Mémoires de la Cour de France pour les années 1688 et 1689', qui ne seront publiés qu'après sa mort. Femme à la plume acérée, les oeuvres de Madame de Lafayette annoncent le roman moderne. Malade, Madame