Principe de précaution

Définition :

Le principe de précaution est un principe philosophique qui a pour but de mettre en place des mesures pour prévenir des risques, lorsque la science et les connaissances techniques ne sont pas à même de fournir des certitudes, principalement dans le domaine de l'environnement et de la santé.
(Contrairement à la prévention qui s'intéresse aux risques avérés, la précaution, s'intéresse aux risques potentiels)

C’est en 1992, lors de la Déclaration de Rio, que le principe de prévention a été entériné, à l'issue de la deuxième Conférence des Nations Unies sur l’environnement et le développement.
En France, la loi n° 95-101 du 2 février 1995 relative au renforcement de la protection de l'environnement énonce ainsi le principe de précaution :

"L’absence de certitudes, compte tenu des connaissances scientifiques et techniques du moment, ne doit pas retarder l'adoption de mesures effectives et proportionnées visant à prévenir un risque de dommages graves et irréversibles à l'environnement à un coût économiquement acceptable".

Exemple : La grippe A H1N1 :
La France a-t-elle péché par excès de précaution en achetant 94 millions de vaccins contre le virus de la grippe A ? Latente dès l'été 2009, la question prend aujourd'hui une nouvelle acuité avec le recul de l'épidémie, la molle adhésion des Français à la campagne nationale de vaccination (5 millions de personnes vaccinées) et la revente de dizaines de millions de vaccins excédentaires.
«On cherche une mauvaise querelle au principe de précaution», s'insurge néanmoins l'avocate et députée européenne Corinne Lepage. « Une campagne de vaccination relève de la classique prévention contre un virus en l'occurrence très contagieux mais pas très méchant. ». À ses yeux, le principe de précaution a servi de « parapluie » à la ministre de la santé pour se couvrir de toute critique ultérieure. « Il y a un tel traumatisme depuis l'affaire du sang contaminé et la canicule en