Propagation du son :
Comment le son produit par la corde du violon peut-il parvenir au tympan de notre oreille et à notre peau et devenir perceptible?
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Propagation dans l'air

Pour étudier ce phénomène, des physiciens ont installé une sonnerie dans une cloche en verre dans laquelle on fait progressivement le vide avec une pompe (figure). Au fur et à mesure que l'air de la cloche se raréfie, le son perçu à l'extérieur s'atténue. C'est donc que l'air participe à la transmission du son de la sonnerie vers le tympan.
Comment cela se passe-t-il pour un instrument de musique? Lorsqu'un corniste souffle dans son instrument, l'air est mis en vibration par ses lèvres dans l'embouchure. Ensuite, l'air transmet sa vibration dans l'environnement jusqu'aux objets et surfaces qu'il touche. C'est ainsi que le tympan de l'oreille et la peau reçoivent la vibration de la trompette. Mais il ne s'agit pas encore d'un son, mais du souffle vibrant de l'air. Il faudra l'intervention du cerveau pour que cela devienne un son.
Le souffle de l'air est quelquefois perceptible lorsqu'on passe à côté de grosses baffles de sonorisation extérieure de concerts. Le son ne se transmet pas seulement à travers l'air, mais aussi à travers les autres gaz.
Un autre phénomène familier est que le son est atténué par la distance. Plus on est loin de la source, moins on l'entend.

Propagation dans les liquides et les solides

Si vous vous délassez dans un bain et que vous entendez l'eau du robinet qui coule dans le bain, plongez la tête sous l'eau (si vous lisez l'écran de votre ordinateur, je vous conseille de le poser avant). Entendez-vous encore le bruit de cascade plus ou moins fort? L'eau conduit le son bien mieux que l'air.
Il en ressort que le son a besoin d'une substance matérielle pour se propager, que ce soit une substance éparpillée comme les gaz ou