Présentation d’un roman au choix : « Le Colonel Chabert », Honoré de Balzac

1. L’auteur :

Honoré de Balzac naît le 20 mai 1799 à Tours et décède le 18 août 1850 à Paris. Il est issu de la petite bourgeoisie provinciale du sud de la France. Il se destine au notariat et entreprend des études de droit à Paris, tout en étant clerc de notaire chez un ami de la famille. Dès 1819, il débute l’œuvre romanesque de sa vie, à savoir la Comédie humaine. Il suit aussi des cours à la Sorbonne où il découvre la philosophie, affirmant ainsi sa vocation. Balzac appartient au courant littéraire du réalisme et achève le colonel Chabert en 1844. Ce dernier est fiché au rang d’étude des mœurs de sa Comédie humaine.

2. Le résumé :

Laissé pour mort, en février 1807, sur le terrain de la bataille d’Eylau, le Colonel Chabert, compagnon d’armes de Napoléon, ne rentre à Paris, après de longues pérégrinations, qu’en 1819, sous la Restauration. Son hôtel est démoli, sa fortune est confisquée, sa femme est remariée au comte Ferraud, homme bien en vue du nouveau pouvoir. Chabert fera appel à la loi pour tenter de retrouver son nom, son rang, ses biens, sa fortune et sa femme. Mais le monde a bougé, la société a changé, la vie a suivi son cours. Hyacinthe Chabert se laisse piéger par son ex-épouse, malgré l’aide de Derville, mais refuse une « transaction » où il perdrait son honneur. Jadis enterré sous des morts, maintenant enterré sous des actes, Chabert, s’il n’est pas un imposteur, a-t-il une chance de faire valoir ses droits face une société qui voudrait le faire retourner sous terre ?

3. L’ouvrage :

Le colonel Chabert est un court roman réaliste et une longue nouvelle de la vie privée. Il est également le récit d’une affaire judiciaire, d’une scène parisienne du 19ème siècle, d’une histoire ainsi qu’une étude de femme ; le tout servit en 99 pages. Ce roman constitue également un hommage aux grognards de Napoléon 1er. Honoré de Balzac publie ce roman