Présentation de l'entretien compréhensif selon J.-C. Kaufmann Stéphane Martineau

Résumé : Cet ouvrage présente la réflexion de l’auteur (un sociologue praticien) sur sa propre méthode d’enquête : l’entretien compréhensif. S’inspirant de l’anthropologie, la démarche consiste à considérer les interviewés comme des informateurs et à découvrir leurs catégories de pensée, tant pour conduire les entretiens de façon efficace que pour produire des hypothèses. La compréhension intime de la manière dont la personne pense et agit est ainsi utilisée pour mettre en évidence des processus sociaux et développer l’explication sociologique. N.B. L’ouvrage est conçu en priorité pour l’initiation des étudiants du premier cycle universitaire. Le texte qui suit présente un contenu permettant plutôt la compréhension de cette méthode « l’entretien compréhensif » qui semble se démarquer quelque peu des autres méthodes similaires. Les détails quant à l’application de cette méthode (investigation sur le terrain) ne sont pas notés ici. Quelques extraits de la longue introduction du livre qui permettent de comprendre « l’entretien compréhensif »: « Malgré des tentatives répétées, l’entretien semble résister à la formalisation méthodologique : dans la pratique il reste fondé sur un savoir-faire artisanal, un art discret du bricolage (…). L’entretien est d’abord une méthode économique et facile d’accès. Il suffit d’avoir un petit magnétoscope, un peu d’audace pour frapper aux portes, de nouer la conversation autour d’un groupe de questions, puis de savoir tirer du « matériau » recueilli des éléments d’information et d’illustration des idées que l’on développe, et le tour est presque joué (…) » (p. 7). L’auteur reconnaît qu’il « …n’existe pas une méthode unique de l’entretien mais plusieurs, si différentes entre elles que les instruments qu’elles proposent ont des définitions contradictoires. Les essais de généralisation, aussi compétents soient-ils, ont pour effet de