2ème séance : Méthodes d’étude du développement : L’observation

Quelle que soit la question que l’on se pose et la méthodologie adoptée, l’observation est une étape obligatoire de la démarche scientifique en psychologie du développement. C’est l’observation qui fournit au chercheur les informations qui, une fois traitées, lui permettront de valider ou non son ou ses hypothèses. 1- Qu’observe-t-on ? Pour étudier le développement de l’enfant, que va-t-on observer ? - Tout d’abord, les divers aspects du comportement direct de l’enfant : comportement moteur, verbal, les mimiques, les postures…, mais aussi les interactions de l’enfant : interactions verbales, physiques mais également les types d’interactions affiliatives, conflictuelles, altruistes… - Il existe aussi d’autres éléments observables utilisés dans les recherches en psychologie du développement : il s’agit des réponses telles qu’elles peuvent être recueillies par divers instruments (dessins, questionnaires, entretiens, tests…).

2. Définition Observer c'est s'accaparer certains éléments du réel et en ignorer d'autres. Cependant, bien que l'objectif autour duquel s'organise l'observation oblige à la restriction, il permet également d'optimiser et de mieux circonscrire l'objet d'étude. La qualité des informations recueillies n'en sera que meilleure. - L'observation peut être une phase exploratoire de la recherche visant à se familiariser avec une situation ou un phénomène afin de faire surgir une hypothèse. On parle d’observation naturaliste est l’investigation d’un phénomène naturel ou culturel sans que le chercheur intervienne dans le déroulement du phénomène. On parle d’observation fortuite ou d’observation du comportement spontané. - On peut parler d’observation comme méthode de recherche lorsqu’on recueille des informations dans le but de tester des hypothèses. On parle d’observation expérimentale, la situation est entièrement organisée par le chercheur afin de vérifier ses hypothèses. On parle alors