Université Toulouse-le Mirail S.E.D 2010-2011

PY0008Y - Psychologie du Développement Resp . Michèle Guidetti

I - Introduction - L’objet et les enjeux de la psychologie du développement
La psychologie du développement est la sous-discipline de la psychologie qui s’intéresse aux changements qui vont organiser le fonctionnement psychologique des individus de la naissance à la fin de la vie. Son intitulé même a pu subir un certain nombre de variations au fil des années, on a parlé de « psychologie de l’enfant » en mettant l’accent sur cette période précise de la vie puis de psychologie génétique pour mettre l’accent sur l’aspect évolutif des conduites, leur genèse ; on lui préfère actuellement l’intitulé de « psychologie du développement » qui présente l’avantage d’éviter les confusions avec l’aspect génétique des conduites, et d’insister à la fois sur les processus d’évolution et d’involution. Compte-tenu du niveau du cursus auquel est destiné ce cours, nous nous bornerons ici à évoquer uniquement la période de 0 à 12 ans. Le plan suivi dans ce cours est un plan « vertical », en effet, on y aborde le développement de l’enfant à travers les différents âges de la vie, de la naissance à la pré-adolescence. D’autres approches auraient pu être envisagées comme une approche « horizontale » où les conceptions des différents auteurs à propos du développement psychologique sont présentées ainsi que les principales méthodes qui permettent de l’étudier (choix fait par exemple par Laval, 2007) ou par grands thèmes (voir par exemple, Deleau, 1999). Il nous a semblé que le choix fait était, pour des étudiants abordant la deuxième année du cursus de psychologie, le plus didactique. Cette approche nous paraît en effet la mieux à même de faire comprendre ce qu’est effectivement le développement psychologique de l’enfant pris dans sa globalité à chacune des périodes d’âge considérées. Trois perspectives seront ici considérées comme fondamentales dans l’analyse du développement