Puissance et sécurité ( 1914-1925)
Jusqu'en 1914, l'histoire des relations internationales se confond presque avec celle des rapports entre les puissances européennes. Certes au cours des deux décennies qui ont précédé l'éclatement de la guerre, la montée de jeunes puissances extérieures au vieux continent a eu pour effet de constituer de nouveaux pôles de décision ayant leurs propres objectifs de politique étrangère et disposant de moyens de les faire triompher ( Japon, Etats unis ). Pour l'essentiel cependant c'est en Europe que se trouvent concentrés les facteurs de la puissance et de là que partent les impulsions qui agitent le système international.
À la sortie de quatre ans de guerre débutée à la suite de l'assassinat de Sarajevo le 28 Juin 1914, des pays comme le Japon ou les Etats unis viennent contester ou en tout cas mettre à mal la puissance du vieux continent. Celui-ci qui depuis des décennies centralisent tous les pouvoirs économiques, militaires et diplomatiques. Cependant au lendemain de ce conflit mondial, les puissances européennes qui sortent traumatisées ou frustrées à l'image de l'Italie savent que le déclin du vieux continent est enclenché. Ils sont durement touchés par la saignée démographique et par la destruction d'une partie de leur potentiel industriel. De plus leur domination politique, intellectuelle et idéologique qu'ils exerçaient sur les populations des autres parties du globe a été fortement ébranlée.
Le concert Européen ayant pris fin avec le déclenchement de la guerre, les pays vont s'atteler à la mise en place d'un nouvel ordre international basé sur la sécurité ( collective ) afin d'éviter le déclenchement d'un nouveau conflit. Mais bon nombre de pays convoitent encore une « puissance » qui feraient d'eux le pôle d'influence majeur sur la scène internationale que cela soit sur le plan diplomatique économique ou militaire.
À cet égard on peut se demander comment et dans quelles mesures a-t-on concilié la volonté de