I- Le sablier et le clepsydre

Le sablier est un instrument qui permet aux homme de mesurer le temps. Bien que personne ne peut définir exactement la date de sa création, les historiens peuvent affirmer que son utilisation remonte au X° siècle. Les premiers sablier était construit avec deux ampoules de verre reliées entre elles par un tuyau de petite taille. L'une de ces ampoules était remplie de sable, celui-ci s'écoulait dans le deuxième en passant par le tuyau fin sous la force de la gravité. Nous estimons qu'un sablier peut mettre entre une et cinq minutes pour écouler le sable entièrement. Mais dans la vie de tous les jours nous utilisons des sabliers de trois minutes (comme en cuisine). Cet instrument fut utilisé plus particulièrement sur les bateaux pour les quarts (tour de garde) des marins. Mais son utilisation reste peu fiable pour la mesure du temps, en effet plusieurs facteurs peuvent faire varier l'écoulement du sable : sa finesse, la forme des ampoules, l'effet du mouvement (bateau), l'usure du tube, sa position horizontale. Mais le sablier fut non seulement utilisé pour la mesure du temps, il a aussi une valeur symbolique. En effet il est souvent représenté avec des ailes pour présenter la fugacité* du temps qui passe (*qui n'est perceptible que pendant peu de temps), et les allégories du Temps et de la Mort porte souvent le sablier tout comme la représentation de la mélancolie.
La clepsydre est similaire au sablier, mis à part qu'elle n'utilise pas de solide pour mesurer le temps mais de l'eau. La clepsydre est plus ancienne que le sablier, en effet la plus vieille clepsydre a été découvert à Karnak (ancienne cité égyptienne) en 1904. Celle-ci datée du règne d'Aménophis III vers 1400 avant Jésus Christ. Les premières clepsydres à remplissage dateraient de 1600 avant Jésus Christ et leur précision était de cinq à dix minutes par remplissage. La clepsydre fut utilisée pour mesurer de courtes durée tel que : les discours ou les plaidoirie de la