Au Maroc, dans la région d’Agadir, pousse un arbre méconnu : l’arganier . On extrait de ses fruits une huile aux vertus multiples et exceptionnelles.

Sur une zone qui couvre plusieurs milliers d'hectares, l'arganier (aussi dénommé "argania spinosa"), arbre épineux et résistant, a, depuis le IXème siècle, fait l’objet d’un attrait très important, participant largement aux échanges commerciaux entre le Maroc et le reste du monde, notamment le Moyen Orient.

L’arganier et le produit que l’on en tire sont la fierté du Maroc. Ils symbolisent l'identité marocaine, tout comme, par exemple, les tapis traditionnels, exportés pour la qualité de leur tissage.

Poussant dans une zone géographique bien spécifique, entre Essaouira et Taroudant, on peut trouver sa trace dans de nombreux manuscrits anciens, par exemple dans les écrits d’Ibn Al Baytar, qui explique : « cette appellation « d’argane » ou « d’arkane » est le nom berbère de cet arbre qu'on ne trouve que dans le secteur géographique de Marrakech".

L’arganier se développe sous un climat bien sécifique. Il bénéficie de brumes et de variations de température et puise l’eau très profondément dans le sol à l'aide de ses grandes racines. Ses fruits nourrissent les chameaux et les chèvres, qui grimpentdans les arbres (une scène étonnantes) pour se nourrir de l’écorce et rejeter à terre le noyau du fruit.

Ce noyau est récolté pendant l'été, essentiellement par des femmes berbères. Une cueillette difficileà cause de la nature même de l'arganier, arbre épineux et généreux. A elles également reviendra la tâche de décortiquer les fruits de leur écorce verte et tendre, qui sera utilisée comme aliment pour les animaux, et de concasser les noyaux (appelés également "coquets") utilisés comme combustibles, pour en retirer deux à trois « amandons », d’où sera extraite une huile d'argan très pure.

Ces diverses étapes continuent de se faire généralementselon des procédés ancéstraux, sans la moindre adjonction de produits