La démocratie est-elle dans une impasse?
Le lundi 3 novembre 2003, le Musée de la civilisation du Québec présentait une table ronde appelée à scruter la question suivante : La démocratie est-elle dans une impasse? Laurent Laplante y participait. Comme le Salon du livre de Montréal l'éloigne présentement de son ordinateur, il substitue au Dixit habituel les notes rédigées à l'occasion de cet échange avec la professeure Diane Lamoureux, le politologue Vincent Lemieux et le député et ex-président de l'Assemblée nationale Jean-Pierre Charbonneau.
1. Non, la démocratie n'est pas dans une impasse. Elle traverse cependant des temps difficiles.
2. La démocratie, à mes yeux, est un projet, une utopie. Elle ne sera donc jamais parfaitement réalisée. En revanche, elle renaîtra toujours de ses cendres, car elle est liée à des instincts aussi éternels et fondamentaux que la liberté ou la dignité.
3. Au moins une partie des difficultés que rencontre la démocratie proviennent des définitions réductrices qu'on en donne. On confond régime démocratique et élections. On confond démocratie et loi de la majorité. Des pays ont pourtant voté pendant de longues périodes, comme le Mexique, sans qu'on puisse parler de véritable démocratie. En revanche, toucher à une constitution demande, comme aux États-Unis, beaucoup plus qu'une simple majorité, mais rien ne prouve que la démocratie soit bafouée par ce type d'exigences. En lui-même, le taux de participation au scrutin n'est qu'un indice parmi d'autres de l'état de santé de la démocratie.
4. L'élection à la proportionnelle me paraît souhaitable. Les formules pondérées, comme la formule allemande, ont le mérite de ne pas nuire à la stabilité politique et celui de ne pas accuser la dépendance à l'égard de partis extrémistes.
5. Les scrutins à date fixe présentent l'avantage de placer tous les partis sur un pied d'égalité. S'en remettre au bon plaisir du premier ministre est un anachronisme et une cause de distorsion.
6. La discipline