Qu’est ce que les Lumières ? de Kant

Il s’agit d’une œuvre philosophique écrit en 1784 dont le titre complet est « Réponse à la question : Qu’est ce que les Lumières ? ». Le but de cet ouvrage est d’expliquer les bénéfices que l’Homme détient quand il pense par lui-même. Le thème principal de l’œuvre est l’autonomie de la réflexion de l’homme adulte. La question que l’auteur se pose est pourquoi l’homme n’utilise pas sa propre réflexion alors qu’il en a les moyens. Les Lumières sont comparées à l'affranchissement de l’homme de son immaturité infantile. Selon lui, la paresse (Disposition habituelle à ne pas travailler, nonchalance, négligence des choses qui sont de devoir, d'obligation) et la lâcheté (Manque de force morale face aux épreuves) sont les principales causes qui font que l’homme reste « mineurs », c’est à dire qu’il exerce l’incapacité de se servir de son pouvoir de penser. L’effet de cela est la destruction de la liberté, en effet certaines personnes profitent de cette minorité pour exercer sur eux une tutelle, et la plupart des hommes acceptent cela. Il donne certains exemples de tuteur ou de majorité pour appuyer se thèse : l’exemple de l’officier qui dit : « Ne raisonnez par, exécutez ! », celui du financier qui dit : « Ne raisonnez par, payez ! », celui du prêtre qui dit : « Ne raisonnez pas, croyez ! ». Les tuteurs souhaitent que les personnes restent dans l’ignorance pour mieux les contrôler. Il souligne le fait que la croissance naturelle de l’individu le conduit à développer des facultés qui le rend capable de passer par lui-même.

La paresse, selon lui laisse les hommes aller à un certain assistanat, il souligne aussi la facilité des hommes à se contenter de se laisser guider. De plus, il dit que l’homme, en échange d’argent, ne doit pas se donner la peine de penser, ce qu’il critique. L’être humain n’est plus qu’un bétail face aux tuteurs. En effet, ce qui nous différencie des animaux selon les philosophes, c’est notre capacité à