Qu'est-ce qu'un gène ?

Introduction :
Le terme de gène est tellement large qu'il est parfois difficile d'en donner une définition. De nombreux dérivés, au sens beaucoup plus précis, et parfois technique, sont utilisés couramment dans le milieu scientifique.

Développement :
Aujourd'hui, un gène est défini comme une portion d'acide désoxyribonucléique (séquence d'ADN), qui peut être transcrit en acide ribonucléique (ARN).On peut également définir un gène comme une unité d'information génétique. C’est dans les années 1950-1960 que l’on a découvert la structure de l’ADN.

De manière générale, les gènes sont qualifiés de facteurs héréditaires, car ils sont porteurs de l’information génétique transmise à la descendance lors de la reproduction. Cette information génétique est utilisée : 1/pour la synthèse des protéines et 2/lors de la formation d'un embryon.
Les unités d'informations génétiques que constituent les gènes sont transmises de cellule en cellule au cours du processus de la mitose (division cellulaire).

L’ADN de nombreux organismes, y compris celui d’animaux, de levures et de champignons, se trouve dans le noyau de la cellule. Ces organismes font partie du groupe des eucaryotes, ce qui signifie qu’ils possèdent un «véritable noyau». Dans les cellules eucaryotes, l’ADN est parfois visible sous forme de structures relativement volumineuses appelées chromosomes, que l’on peut parfois distinguer au microscope pendant la division cellulaire. Certains chromosomes ont une structure marquée en forme de «X».

Un gène est présenté par l'ordre de ses bases azotées, ou séquence de bases, le long de la molécule d'ADN. Il s'agit d'un langage codé en séquence de bases. On dit ainsi que l'ADN est le support de l'information génétique, car il est comme un livre, un plan architectural du vivant, qui oriente, qui dicte la construction des principaux constituants et bâtisseurs cellulaires que sont les protéines, les ARN fonctionnels et les enzymes.
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