C’est pendant la crise pétrolière, en 1975 que la France prend l’initiative de réunir les dirigeants de l’Allemagne, des Etats Unis, du Japon, du Royaume-Uni et de l’Italie. Ainsi crée le G6 se tient au château de Rambouillet, près de Paris. La personne qui en est à l’origine de la création du G6 est Valérie Giscard D’Estaing. Lors de cette 1ère réunion le sujet était de trouver une solution à la crise.

Puis en 1976 le Canada s’est rejoint au groupe lors du sommet de Porto à Rio tenue par les Etats-Unis.
Puis en 1998 la Russie est devenue membre à part entière, lors du sommet de Birmingham (Royaume-Unis), qui marque la création officielle du G8.
Le Canada a accueilli le sommet à 5 reprises depuis 1976 : Ottawa-Montebello en 1981, Toronto en 1998, Halifax en 1995, Kananaskis en 2002 et Muskoka en 2010.
Depuis sa création la France a présidé 5 fois le sommet du G8. * En 1975, à Rambouillet : Les désordres monétaire internationaux et la crise pétrolière étaient au programme de la 1ère réunion. * En 1982, à Versailles : S’est exprimée la volonté commune d’intensifier la coopération économique et monétaire. * En 1989, à Paris : Les dirigeants ont chargé la commission Européenne d’une mission sur l’aide aux pays de l’Est. * En 1996, à Lyon : Le sommet a été dominé par la lutte contre le terrorisme et la criminalité organisée ; * En 2003, à Evian : Le G8 s’est focalisé sur le thème de la croissance et la coopération internationale.

Le fonctionnement * Une réunion par an dans un pays membres. * Des thèmes de discussion qui reflètent les préoccupations du moment (l’économie, le terrorisme, le nucléaire, l’environnement,…). * Des Sherpas représentent chacun des 8 dirigeants et préparent en amont le sommet du G8. * Les ministres des affaires étrangères du G8 traitent spécifiquement des dossiers relatifs aux affaires étrangères et à la politique de sécurité et appuient les travaux du sommet. * Le président de la commission