Le théâtre est tout d'abord un moyen de communication propre à son époque. De la Grèce Antique au XXI eme siècle, cet art s'essaie à toutes les formes. La représentation théâtrale reste la forme initiale et la plus populaire de nos jours, son but restant intemporel et traversant toutes les générations : le théâtre pour se divertir mais aussi pour former une société et réfléchir. "Nous n'allons pas au théâtre en inspecteurs, en contrôleurs. Nous allons au théâtre pour penser, une heure ou deux, à autre chose. Pour nous distraire, nous émouvoir. Pour entendre et voir de belles choses, des choses justes aussi, et bien dites" écrit le critique Michel Cournot à propos d'une récente mise en scène de Dom juan. Dès lors on peut chercher à découvrir ce que le public vient chercher au théâtre. Après avoir montré que le théâtre était un divertissement, nous verrons que c'est aussi un moyen de réflexion.
I. Divertissement
D'après Victor Hugo, se distinguent trois types de spectateurs assistant à une pièce de théâtre : « la foule demande des sensations, la femme, des émotions, le penseur, des méditations » déclare-t-il dans la préface de Ruy Blas. Racine appuie plus sur la partie émotionnelle de la représentation : "La principale règle est de plaire et de toucher." Un des avantages d'assister à la pièce est de mieux percevoir les différents comiques d'une œuvre. Le spectateur se révèle plus amusé car il a une approche plus vivante de la pièce et l'émotionnel est directement touché. Dans La Farce de maître Pathelin, dont l'auteur nous reste inconnu aujourd'hui, on identifie un comique de gestes lorsque le berger assomme ses moutons. Dans Tartuffe, de Molière, le public a le sourire aux lèvres devant le comique de situation présenté : Orgon apprend après un certains temps de réaction que l'homme d'église qu'il héberge n'est pas un saint. Dans Les Fourberies de Scapin, de Molière, les techniques vocales et accents de Scapin renvoient au comique de mots. Accompagnés du comique de