Ce groupement de textes est composé de trois extraits d’œuvres dont les époques d’écriture s’étendent sur quatre siècles. Le premier est issu des Caractères, de la Bruyère, paru en 1688. Les textes 2 et 3 proviennent respectivement de Choses Vues, œuvre posthume de Victor Hugo publiée en 1887, mais dont l’extrait étudié fut écrit en 1846, et d’un poème de Jacques Prévert, « La grasse matinée », du recueil Paroles, de 1946. Nous montrerons que malgré le fait que ces trois extraits sont issus de siècles différents, leur visée est commune mais que cependant, cette objectif est atteint par des voies différentes.

Les textes 2 et 3 sont tous deux fondés sur la description du triste quotidien d’un pauvre qui vit dans la misère, dans le but de dénoncer les injustices sociales. En effet, dans l’extrait de Choses Vues, Victor Hugo décide de séparer clairement deux mondes opposés grâce à l’utilisation de champs lexicaux : d’une part celui de la misère et de la pauvreté avec des mots ou expressions tels que « pâle », «maigre », « hagard » (l.3), « pantalon de grosse toile » (l.4), « pieds nus et écorchés » (l.4), « linges sanglants » (l.4-5), « souillée » (l.5), « hérissée » (l.7) opposé à celui du luxe : « berline armoriée » (l.11), « « couronne ducale » (l.11), « attelée » (l.11), « damas bouton d’or » (l.13), « velours noir », « éblouissante » (l.15), « rubans », « dentelles », « fourrures » (l.16). Cette opposition marquée et donc la constatation qu’un gigantesque fossé sépare ces deux mondes frappent Victor Hugo qui affirme : « autrefois, le pauvre coudoyait le riche » (l.20). Pour persuader le lecteur, l’écrivain emploie des termes forts comme « homme terrible » (l.17), « spectre de la misère » (l.18), « révolution » (l.19), « ténèbres » (l.20) et « catastrophe » (l.23). Dans cet extrait écrit deux ans avant les révoltes de 1848, Victor Hugo voit juste : « la catastrophe est inévitable » (l.23-24). De la même façon, dans « La grasse matinée », Jacques Prévert