Toujours plus vite ? La vitesse, marqueur de modernité dépassé ? Pas si sûr

Expertise-PASilencieux, son envergure aussi vaste que celle d’un A380, l’avion solaire Solar Impulse vient de relier la Belgique au Bourget. Est-il le signal discret d’une révolution à venir, tandis que dans le même temps, tel un paradoxe volant, EADS sort de ses cartons son avion-fusée Zehst, hypersonique qui, avec ses 4 800 km/h, mettra en 2020 Tokyo à 2h30 de Paris (11 h actuellement) ?

Que dire alors de l’annonce quasi simultanée d’Alstom concernant les performances de son futur TGV : 400 km/h ? Les distances ne cessent de diminuer, la planète rétrécit, peut-être bien à ses dépens en termes de consommation d’énergie et de pollution. Des arbitrages sont-ils possibles, souhaitables, entre des choix privilégiant la vélocité sur une gestion plus équilibrée des ressources ? Alors que tout le sens de l’histoire et du progrès – dans les domaines sportif ou scientifique – n’a jamais connu qu’un marqueur de modernité : la vitesse.

“Plus que la vitesse, c’est l’accélération qui, depuis les débuts du capitalisme et les rapports de l’activité avec l’argent, est le marqueur de l’hypermodernité, selon l’adage si connu “le temps c’est de l’argent””, observe Nicole Aubert, professeur à l’ESCP Europe et auteur du Temps de l’urgence. Ce à quoi l’urbaniste-philosophe Paul Virilio réplique : “Si le temps c’est de l’argent, la vitesse c’est le pouvoir.” C’est dans cette vitesse technologique supérieure au temps humain que Paul Virilio voit l’autodestruction politique, sociale et peut-être même physique de l’homme. Promesse apocalyptique : “l’accident universel” et le risque d’une catastrophe virtuelle dont les conséquences pourraient aller jusqu’à court-circuiter la connaissance et la conscience mondiales.

Toujours plus vite, réclame le client
Ce Cassandre ne lui fait vraiment pas peur. La vitesse n’innerve-t-elle pas désormais toute l’activité économique ? Amazon propose depuis peu de livrer