Résumé de la Partie 1 - Germinal

Chapitre 1

EtienneLantier recherchaitdepuis huitjours, un poste demachineur. Il avaitété licencié des chemins de fer de Lille, aprèsavoir giflé son supérieur. Tandis qu'il marchait dans lefroid,la nuit etla désolation,entre Machiennes et Montsou, il arriva auprès d'une mine. Il yrencontra levieuxBonnemort- charretier - avec qui il discuta du tauxde chômage important dans cetterégion du nord dela France. Ce vieil homme travaillait depuis cinquante ans pour la Compagnie desmines deMontsou, si bien qu'il toussaitetcrachaitdu charbon. Il informa Lantier qu'il n'y avait pas de travail pour lui. Mais Etienne décida, au vu de la richesse de la Compagnie etdu froid glacial qui régnait,d'aller se renseigner lui-même, malgrél'inquiétant etintimidant Voreux(bouchede la mine).

Chapitre 2

Il étaitquatre heures et comme tous les matins, la famille Maheu se levaitpour aller travailler à la mine. Catherine se leva la première pour réveiller ses frères, Zacharie et Jeanlin et préparer le petit déjeuner. Alzire, Lénore et Henri,les pluspetits, restaient dormir pluslongtemps. ToussaintMaheu se levait aussi, laissant sa femme - la Maheude - etleur dernièrefille- Estelle - danslelit. Bonnemort - legrand-père - rentrerait de son travail denuit, un peu plustard. Cette famille de dix personnes, logéeau coron de la mine, se débattait pour gagner un peu d'argentafin de se nourrir. Zacharie, le plus grand,avait déjà deuxenfantsavec la voisine, Philomène Levaque.

Chapitre 3

Etiennes'était approché du Voreux, il observait sa structure et ses mineurs. Il tenta plusieursfoisde demander du travail auxouvriers, maison lui répondait qu'il devaitattendre lemaître porion (Dansaert). Lassé du froid glacial etdes réponses négatives, il sedécida à repartir sur les routes. Cependant, il croisa la famille Maheu qui venaittravailler. Il réitéra sa demande, maisla réponse fut la même. Mais contre toute attente,quelques minutes plus tard, Catherine vint le