Les réseaux informatiques

1. Introduction

Un réseau informatique permet à plusieurs machines (ordinateurs au sens large) de communiquer entre elles afin d'assurer des échanges d'informations: du transfert de fichiers, du partage de ressources (imprimantes et données), de la messagerie ou de l'exécution de programmes à distance.

Du point de vue de l'utilisateur, le réseau doit être le plus transparent possible: ses applications doivent être capables de communiquer toutes seules avec le reste du réseau, sans intervention.

Comme pour le monde informatique, l'historique des développements technologiques successifs a favorisé l'émergence de toute une série de solutions, basées sur des principes souvent bien différents, même si toutes revendiquent le nom de 'standards'.

Le défi consiste donc à 'interconnecter' ces différents matériels; de plus en plus, le protocole TCP/IP s'impose comme langage de communication espéranto permettant de fédérer un environnement hétérogène.

Afin de rendre ces mécanismes de communications plus explicites, nous ferons appel à de fréquents parallèles avec le monde téléphonique, qui est intuitivement connu de tous.

2. Différentes topologies logiques

Il convient de distinguer la topologie logique de la topologie physique:

La topologie logique décrit le mode de fonctionnement du réseau, la répartition des noeuds et le type de relation qu'ont les équipements entre eux.

La topologie physique décrit la mise en pratique du réseau logique (câblage etc.).

La topologie des réseaux en général et des réseaux informatiques en particulier peut se partager en trois groupes, qui peuvent de combiner:

• Les réseaux en étoile:
Chaque noeud est relié directement sur un noeud central: l'information passe d'un noeud périphérique au noeud central, celui-ci devant gérer chaque liaison.

[pic] • Les réseaux en anneau:
Chaque noeud est relié au noeud suivant et au noeud précédent et forme ainsi une boucle: l'information