Résumé de l'Avare acte par acte

Acte I - Ca se passe à Paris. Harpagon (riche et avare) a deux enfants : Élise qui est amoureuse de Valère qui est au service de son père comme intendant, et Cléante qui souhaite épouser Mariane qui est pauvre et qui vit chez sa mère (il ne supporte pas que l'avarice de son père contrarie ses projets amoureux). Harpagon craint une chose : il a dissimulé dans le jardin, une cassette qui renferme dix mille écus d'or, il a peur qu’on la découvre et qu'on la lui vole. Du coup il se méfie de tout le monde, il va jusqu'à renvoyer La Flèche, le valet de Cléante. Il anonce qu'il va épouser Mariane, Élise doit se marier avec Anselme, un vieux, et Cléante avec une veuve. Elise refuse: son père demande à Valère de la convaincre.
Acte II - Cléante (qui ne peut pas compter sur son père) a un besoin d'argent de quinze mille écus. La Flèche, son valet, essait de lui trouver un prêteur, un intermédiaire l'informe des conditions qui relèvent de l'usure la plus outrancière . Révolté, il finit par découvrir que l'usurier n'est autre que son père; une violente dispute les oppose. L'intrigante Frosine entre en scène, elle dit à Harpagon que Mariane est une femme qui préfère les hommes âgés et qu'elle pourrait se marier avec lui. Il est ennuyé par le manque de fortune de la jeune femme, mais Frosine lui dit qu'une personne pauvre qui ignore les dépenses ne peut que lui convenir. Frosine veut se faire payer de ses services, mais Harpagon l'ignore et s'en va.
Acte III - Pour le contrat de mariage, Harpagon a invité Mariane à dîner. Il sermonne ses employés et en particulier Maître Jacques, pour qu'il y ait moins de dépenses. Le cuisinier n'est pas content mais Valère soutient l'avare; une vive dispute démarre et Maître Jacques reçoit des coups de bâton: il ne pense plus qu'à se venger. Arrive Frosine qui introduit Mariane dans la maison, nerveuse vu qu'elle doit rencontrer son futur époux. Quand il est là, elle est dégoûtée par son physique, c'est à