Chapitre 45 :
En dépit des instructions de son mari, celle-ci s'est échappée de Verrières et est revenue à Besançon pour être auprès de Julien. Elle obtient de le voir deux fois par jour. Julien apprend la mort, dans un duel, du marquis de Croisenois, lequel avait su par lettres anonymes la vérité de la situation de Mathilde. Cette mort change les plans de Julien quant à l'avenir de Mathilde ; il tente à présent de la persuader d'épouser M. de
Luz. Frappé de son propre irrémédiable malheur (Julien en aime une autre),
Mathilde traverse une phase dépressive. Au milieu de cette vie apaisée avec
Mme de Rênal, Julien est encore la victime d'une intrigue de son confesseur, qui lui demande une conversion avec éclat, pour faire impression sur les jeunes femmes de Besançon. Refus hautain de Julien, qui tient à garder sa dignité. Peu après, Mme de Rênal lui confie son intention de se rendre à Saint-Cloud, réclamer auprès du roi Charles X la grâce de
Julien. Mais Julien lui interdit cette démarche. Il prépare sa fin, demande que sa dépouille soit enterrée dans une petite grotte de la montagne dominant Verrières. Après l'exécution, Mathilde vient visiter la dépouille, pose la tête de Julien sur une table et la baise au front. Dans le cortège funèbre, à l'insu de tous, elle porte cette tête sur ses genoux. La cérémonie se fait avec vingt prêtres et de nombreux curieux venus des environs. Plus tard, assistée de Fouqué, Mathilde enterre elle-même la tête de Julien. Par la suite, elle fait orner de marbre venu d'Italie la grotte funéraire. Quant à Mme de Rênal, elle meurt trois jours après l'enterrement de Julien, entourée de ses enfants.

Chapitre 44 :
Nouvelle visite de Mathilde. Si le recours en grâce n'aboutit pas, la mort de Julien, laisse-t-elle entendre, ressemblera à un suicide. Julien parvient à se défaire d'elle ; il aspire à la solitude, quand Fouqué, à son tour, vient le voir ; il le congédie également. Puis c'est au tour de son père, que