Jean Giono, Regain
Roman

Aubignane, en Haute-Provence.
Seuls trois habitants peuplent ce hameau désert : Gaubert, le Forgeron, une vielle femme surnommé la « Mamèche » et Panturle.
Un jour, Gaubert décide de quitter à son tour le village pour trouver refuge chez son fils. Panturle annonce cette funeste nouvelle à Mamèche. La veille se lamente sur sa misérable existence : elle a perdu son mari et son enfant. Le départ de Gaubert ne fait qu’accroître son insoutenable solitude.
Le soir, Mamèche propose à Panturle de lui trouver une épouse.
L’hiver passe péniblement. Quand le printemps arrive, Mamèche disparaît soudainement. Panturle est désormais seul au village.

Sur un plateau désert près du village de Sault.
Arsule, arrivée dans la région cinq ans auparavant, avait quitté Paris pour mener une carrière de chanteuse en province. Mais les hommes abusèrent d’elle. Elle se résigna à épouser Gédémus, un rémouleur ambulant.
Le soir, Arsule entend des bruits étranges dans le désert. Les époux se réfugient dans une bâtisse abandonnée. Une ombre paraît derrière la porte puis s’éloigne…
La mystérieuse présence, qui n’est autre que Mamèche, reparaît le lendemain. Gédémus, inquiet, s’éloigne de l’apparition et prend le chemin vers Aubignane. Le village est désert, à l’exception d’une bâtisse devant laquelle ils aperçoivent du sang.

Panturle égorge un renard. Quand il entend des bruits de pas approcher, il se réfugie dans sa maison et observe les étrangers. Il voit Arsule et la désire aussitôt.
Bien décidé à posséder cette femme, Panturle suit le ruisseau et pénètre dans le bois à sa recherche. Un incident se produit : Panturle tombe à l’eau. Il parvient à regagner la rive avant de perdre connaissance. Quand il reprend connaissance, au milieu de la nuit, il découvre Arsule à son chevet. Ils deviennent amants. Arsule abandonne Gédémus pour vivre avec Panturle.
Arsule parvient à civiliser Panturle : il se procure des allumettes pour le feu, de nouveaux