Les révolutions en Europe

1- La révolution d'Octobre 1917 et la prise du pouvoir par les Bolcheviks

La durée et l'ampleur du conflit font progressivement douter les combattants et les civiles de la fin rapides des combats. Au cours de l'année 1917, alors que la grande offensive du Chemin des Dames doit hâter la fin de la guerre, l'économie européenne est désorganisé et rend insoutenable les souffrances des populations. Les villes, où le ravitaillement n'arrive plus, sont gagnées par l'agitation.

En février, à Pétrograd, (ex Saint- Petersbourg) la population se soulève et avec l'aide des soldats renverse le tsar Nicolas II (qui abdiqua plus tard). Un gouvernement provisoire composé de bourgeois et de nobles libéraux le remplace. Les ouvriers, les soldats et les paysans élisent des assemblées populaires: les soviets ("conseils" en russe). Mais le gouvernement provisoire continue la guerre et repousse les réformes attendues au retour de la paix. Aussi les difficultés demeurent et s'aggravent. La déception est grande. Les Bolcheviks , révolutionnaires marxistes, dirigés par Lénine, appellent à une nouvelle révolution qui donnerait le pouvoir aux travailleurs par l'intermédiaire des soviets (thèses d'avril de Lénine). L'aggravation de la situation fait grandir leur popularité. Une nuit d'octobre 1917, les Bolcheviks avec les ouvriers et les soldats de Pétrograd renversent le gouvernement provisoire et donnent le pouvoir aux soviets. Le nouveau gouvernement soviétique présidé par Lénine décide immédiatement les réformes attendues par la population et recherche la paix avec l'Allemagne (décrets de novembre).

2- Les mesures prises par les Bolcheviks

Pour que la dualité persistante du pouvoir profite aux révolutionnaires, il importe, pense Lénine, de détacher les soviets du gouvernement et donc, pour les bolcheviks, d'y conquérir la majorité. Il s'agit que le prolétariat cesse de brider volontairement son pouvoir ; le changement de majorité au sein des