Partie 6 : Le rôle de l'État dans la vie économique et sociale

On dit qu'un pays est plus ou moins libéral suivant que l'État est très présent ou non dans l'économie. Mais cela n'est pas aussi simple : il ne suffit pas de pousser plus loin le curseur, pour que l'État soit plus interventionniste. Les interventions de l'État répondent à toute une tradition et forme une passerelle entre la société et l'économique.

Chapitre 1 : Le poids économique de l'État, mesure et interprétations théoriques

La question de la mesure de l'État prend tout son poids dans le débat entre les libéraux et les interventionnistes.

A – La mesure de l'importance globale de l'État dans la vie économique

Mesurer l'intervention de l'État n'est pas quelque chose de neutre et d'objectif. Cela repose sur une certaine idéologie. Le classement des pays selon l'intervention de l'État a des limites.

Des indicateurs statistiques pour mesurer l'intervention de l'État, et leurs limites

a) Dépenses publiques et prélèvements obligatoires en augmentation de la fin du XIXe aux années 1960 Le poids de l'État augmente très clairement, principalement lors des périodes de crises, de guerres. Mais pourquoi les dépenses publiques ne reviennent pas au niveau initial : car les individus s'habituent à payer l'impôt (effet d'accoutumance) et les dépenses publiques se déplacent vers d'autres domaines (effets déplacement). Ainsi les dépenses publiques ne diminuent jamais : c'est l'effet cliquet.

b) Progression de la dépense étatique jusque dans les années 1980, puis stabilisation dans les années 1990 Jusqu'au années 80, en pleine période de crise, le progression des dépenses publiques continue. Mais cette progression est stoppé dans les années 90. On peut voir que le rapport des dépenses publiques avec le PIB sont tout de même bien différent suivant les pays (38,6% au Japon, 35,6% aux Etats-Unis, 54% en France, en 2002). Cependant il faut nuancer ces différences, du fait de problèmes de