LA PRESSE AU DEFI DU NUMERIQUE

RAPPORT AU MINISTRE DE LA CULTURE ET DE LA COMMUNICATION

Marc TESSIER
Maxime BAFFERT, inspecteur des finances

Février 2007

AVANT PROPOS
Analyser la situation de la presse au défi du numérique n’est pas chose aisée. La situation évolue tellement vite, et le regard porté sur l’avenir de la presse est si changeant, que l’on est rapidement confronté à des approches contradictoires : d’un côté, des courbes d’évolution d’audience ou de recette qui vont toutes dans la mauvaise direction, au point de laisser libre-court à l’opinion de ceux qui pensent que la presse, telle que nous la connaissons aujourd’hui, a vécu ; de l’autre, des exemples de réussites, sinon éclatantes du moins très encourageantes, de relances éditoriales ou de stratégies de diversification qui vont à rebours de la tendance générale. L’impact des technologies numériques est d’autant plus difficile à mesurer, notamment en France, que la presse souffre de handicaps structurels spécifiques au niveau de sa distribution et de sa fabrication. La comparaison avec les pays étrangers est à cet égard éclatante : la modernisation de la presse française prend du retard et les réformes structurelles sont sans cesse différées. La mission ne peut que rappeler combien il est urgent d’agir dans ces deux domaines même si son champ d’investigation n’incluait ni la distribution de la presse, ni ses coûts structurels de fabrication. Et pourtant, comment concevoir des refontes éditoriales intégrant les nouveaux médias numériques si, sur ses supports traditionnels, la presse ne se ressaisit pas ? Cette situation explique la tonalité très pessimiste des auditions auxquelles a procédé la mission. Afin d’éviter les généralités statistiques qui gomment les situations individuelles et les modèles « prêts-à-porter », la mission s’est attachée : - à analyser l’ampleur et la diversité des initiatives déjà prises et des investissements engagés, afin de mieux appréhender la place de la