Introduction :
En France, il existe toutes sortes d'association, de loi 1901, à but non lucratif, d'associations humanitaire comme la Croix Rouge, à des clubs sportif comme des clubs de football, à des associations culturelles ou socio-culturelle comme un Foyer Laïque ou un centre social... Les relations entre salariés et bénévoles sont donc propres au monde associatif. La question de cette relation, est une question qui se pose de manière récurrente et dont la réponse est plutôt complexe car elle ne se limite pas à une répétition identique de situations. Par ailleurs on ne peut la réduire à une relation binaire, puisqu'il y a d'un côté les dirigeants associatifs, les salariés, les bénévoles dits « de terrain » et les adhérents. Le développement de ces associations, la professionnalisation qui en résulte, a mis en avant de nouveaux enjeux importants, comme dans les entreprises, celui des ressources humaines. En effet, une infinité de situations, des profils variés de personnes très différentes se présentent et font la richesse de la vie associative mais qui compliquent les relation entre des acteurs aux statuts différents. Il faut donc penser une nouvelle approche des relations entre salariés, bénévoles, dirigeants associatifs et adhérents, et réfléchir aux solutions que l'on peut apporter et aborder.

Tout d'abord, il est nécessaire de réaliser un état des lieux chiffré, du bénévolat dans les associations, en France. (Source : Insee, enquête SRCV-SILC 2008). Effectivement, la France compte un bon million d’associations Loi 1901 et parmi celles-ci seulement 170 000 sont employeuses environ 28%, soit 1 900 000 salariés, environ 1 million de temps plein encadré par des élus et des membres bénévoles. Ce sont des emplois surtout féminin et assez précaire, à cause de l'utilisation massive des emplois aidés. Environ 70% des associations employeuses occupent moins de 5 salariés, 27% occupent de 5 à 19 postes et… 0,02% (33 associations) occupent plus de 2000 personnes.