René, Chateaubriand
René est un roman publié en 1802 et appartient au mouvement littéraire du romantisme.
• Les personnages :
– René : personnage et principal narrateur. Sa vie présente, chez les
Natchez, n’est pas plus heureuse que sa vie passée, tant le drame familial, dont il ne peut oublier le souvenir, exacerbe son penchant à la mélancolie. Seule une mort prématurée et tragique vient l’arracher à son enfer intime.

– Amélie : contrairement à son frère, la jeune fille parvient à sublimer ses sentiments interdits en renonçant au monde et en se consacrant à Dieu. Sa mort sera celle d’une « sainte ».

– Chactas : père adoptif de René, il n’éprouve que compassion et
« indulgence aimable » pour les malheurs du jeune homme.

– Le Père Souël : d’une « extrême sévérité », l’homme de Dieu fait entendre la voix de la religion et de la morale pour condamner les pensées et le comportement de René.

• L’intrigue :

Vers 1725, René, jeune Français adopté par les indiens Natchez, raconte au vieux Chactas ainsi qu’au Père Souël la douloureuse histoire de sa vie redoublée de par une lettre venue d’Europe, qui ronge son âme. L’adolescent a d’abord vécu dans le château paternel, en compagnie d’une soeur un peu plus âgée, Amélie. Un inexplicable mal de vivre a ensuite poussé le jeune homme à voyager, à se renfermer dans une totale solitude, à se réfugier enfin dans un exil champêtre où il envisage le suicide. Amélie revient, alarmée, vivre aux côtés de son frère, puis s’enfuit, résolue à finir ses jours dans un couvent. Un peu après, le jeune homme s’embarque pour l’Amérique. La lettre reçue annonçait qu’Amélie était morte après avoir soigné ses compagnes, atteintes d’une maladie contagieuse. Le récit fini, Chactas presse en pleurant son malheureux ami dans ses bras, tandis que le Père Souël le jeune homme à renoncer à sa solitude pour se consacrer au service de ses semblables.

• Les thèmes abordés :

-La solitude : Pendant tout son récit, René n’est