Résumé
Paul Baumer est un jeune homme âgé d’à peine 20 ans. A cause du « bourrage de crâne » exercé par l’un de ses professeurs, il s’engage dans l’armée allemande alors que la première guerre mondiale commence à peine. Il combat sous le drapeau allemand depuis deux ans. Avec lui, quelques camarades de classe et deux amis chers : Kropp et Kat.
Nous sommes en 1917, la guerre bat son plein. Dans les tranchées, les hommes vivent au milieu des bombardements, tenaillés par la peur de la mort. Les recrues tombent comme des mouches. Paul raconte ces jours de guerre, l'angoisse, les rêves, les doutes, les souffrances, les rares instants de joie et la fraternité qui le lie à ses amis. C’est un témoignage réaliste sur la guerre avec tout ce qu’elle comporte d’atrocitées, d’espérance , de pertes et de tristesse. On suit son ascension dans une ambiance infernale jusqu’à ce que la guerre finisse:“à l’ouest rien de nouveau”.
Les personnages
Le personnage principal est le narrateur qui s’appelle
Paul Bäumer, il vient de sortir de l’école et a été recruté par “bourrage de crâne” dans l’armée allemande. Il est au front comme le reste de ses amis. Plus jeune, il était insouciant et aimait la vie, mais maintenant, rien n’est plus comme avant à cause du front. Il n’est plus rempli de ses espérances de jeune de 20 ans, il a été rattrapé par la dure réalité de la guerre alors qu’il entrait dans l’âge où on aime la vie, où on nourrit ses rêves...
Ces “amis” sont:
-Katczinsky (Stanislas): Il a un silhouette anguleuse et penchée. Il est débrouillard et arrive toujours à trouver de quoi manger. Il est l’un des meilleurs amis de Paul. Il a une femme et un métier.
-Himmelstoss: Il est un caporal qui avait menée la vie dure à Paul et ses amis et particulièrement à Tjaden. C’est un caporal détesté de tous, qui fait souffrir toutes ses recrues en leur faisant subir un entraînement épuisant et en les punissant sévèrement pour quelques petites choses. Il se croyait au-dessus de tout