Qu’est-ce que la déesse Athéna représente pour Ulysse dans les chants V à XIII de l’Odyssée ?

Ce que l’on attend ( au plan du contenu):

C’est l’alliée d’Ulysse.

• Auprès des dieux, et en particulier de son père Zeus, elle plaide en faveur du retour d’Ulysse, ce qui justifie l’envoi d’Hermès auprès de Calypso.

• Elle met aussi Ulysse en garde contre les dangers de la précipitation, son projet étant qu’il puisse punir les prétendants (cf. début chant V).

Elle apporte à Ulysse un soutien constant qui peut prendre différentes formes :

• Elle lui apporte une aide matérielle :

- Quand Ulysse est ballotté par la tempête levée par Poséidon, elle ouvre un chemin sur les flots en ordonnant aux vents de se coucher (V, 382) et permet à Ulysse de s’accrocher à un rocher pour ne pas se fracasser les os (427).

- Elle accorde à Ulysse un sommeil réparateur quand il atteint les berges de la Schérie (V, 491) et détermine le moment de son réveil (VI, 112).

• Elle lui apporte une aide surnaturelle (apparitions et songes auprès des humains) :

- Athéna est celle qui modifie les perspectives, grâce aux nuées, empêchant d’être vu mais aussi de bien voir.

- Elle envoie un songe à Nausicaa pour l’amener à aller au fleuve, songe dans lequel elle prend les traits d’une jeune fille de son âge (VI, 15sq) ; elle crée ainsi les conditions de la rencontre d’Ulysse avec la jeune fille.

• Elle métamorphose Ulysse selon les nécessités pour le protéger ou l’aider :

- Elle transforme le naufragé en un homme quasi divin (puissance et grâce), VI, 229-237, ce qui joue un rôle capital dans l’accueil d’Ulysse auprès des Phéaciens : VI, 240-43.

- A l’inverse, pour lui permettre sa vengeance, elle le métamorphose en pauvre hère et le rend méconnaissable : cette transformation spectaculaire est posée deux fois, d’abord annoncée (XIII, 397-403) puis montrée (430-438).

C’est l’alter ego, le double (« Nous sommes toi et moi des astucieux ») :

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