+L’avare est l’histoire d’une famille dans laquelle la mère est morte et le père Harpagon est très avare. La fille Elise est tombée amoureuse de Valère qui travaille comme valet pour Harpagon et le fils Cléante veut épouser la belle mais pauvre Mariane. Il veut aider Mariane en lui donnant de l’argent, mais comme son père est très avare, c’est impossible.
Un jour, en parlant avec leur père, les deux enfants apprennent que celui-ci veut aussi épouser Mariane. En plus il veut que Cléante épouse une veuve et la pauvre Elise doit épouser Anselme, un riche mais vieil homme. Les deux enfants sont évidemment très choqués, Elise ne veut pas du tout épouser un homme si vieux, mais Harpagon demande à Valère de la persuader.
Cléante a besoin de 15 milles livres pour acheter une bague à Mariane. Comme son Père ne lui donnerait surement pas l’argent il le demande à un prêteur. Mais ce prêteur est sans honte. Il demande un gros taux d’intérêts et en plus il ne prête à Cléante que 12 milles livres, le reste il le donne en objets. Cléante est furieux.
L’ironie est qu’Harpagon est le prêteur et quand les deux hommes comprennent la situation, ils se disputent longtemps.
Frosine, qui travaille comme marieuse, essaye de convaincre Harpagon d’épouser Mariane. Elle lui explique que Mariane aime les vieux, surtout ceux qui portent des lunettes et qu’elle se réjouit d’épouser Harpagon. Comme Mariane est pauvre elle ne peut pas donner de dot, ce qui est un problème pour Harpagon, mais Frosine lui assure que Mariane ne fera pas de grandes dépenses.
Mariane doit épouser Harpagon le jour même. Il invite Mariane pour le diner et donne des ordres a ses employés, surtout au cuisinier, Maitre Jaques. Bien sûr ils n’ont pas le droit de dépenser beaucoup d’argent pour le diner. Maitre Jaques proteste, mais Valère soutient Harpagon. Il y a une grande dispute. A la fin maitre Jaques est en colère et veut se venger de Valère.
Mariane arrive, elle est nerveuse parce qu’elle va