Scène 1
Ariste s'adresse à un Clitandre invisible et l'assure de son soutien.
Scène 2
Il rencontre Chrysale, qui évoque leur folle jeunesse.
Scène 3
Ariste en vient à la demande en mariage de Clitandre pour Henriette, mais Bélise intervient pour leur dire qu'ils se trompent et que c'est elle que Clitandre aime ; Ariste n'est pas dupe et rappelle qu'elle s'est déjà inventé des soupirants.
Scène 4
Après le départ de Bélise, ils reviennent à la demande en mariage, que Chrysale approuve ; quand Ariste lui conseille d'en parler à sa femme, il réplique qu'elle n'a rien à dire là-dessus et qu'il est le maître de la maison.
Scène 5
Mais la vraie situation du ménage se dévoile quand Martine annonce que Philaminte la chasse.
Scène 6
Celle-ci, accompagnée de Bélise, la pourchasse et motive le renvoi de la servante par sa grammaire incorrecte, ce qui est pire à ses yeux que de casser ou de voler quelque chose.
Scène 7
Chrysale éclate et reproche à sa femme de négliger le bon sens au profit de ses études et de son admiration pour Trissotin.
Scène 8
Le débat se « prolonge » jusqu'à ce qu'en entendant parler du mariage d'Henriette, Philaminte annonce qu'elle lui a choisi Trissotin pour époux, ce à quoi Chrysale ne sait pas quoi répondre.
Scène 9
Quand Ariste reparaît, il lui avoue sa faiblesse mais prend la résolution de ne plus se laisser dominer par sa