David Ricardo (1817), Des principes de l’économie politique et de l’impôt (trad. française, 1847) 56
Chapitre V.
DES SALAIRES.
Table des matières
Le travail, ainsi que toutes choses que l’on peut acheter ou vendre, et dont la quantité peut augmenter ou diminuer, a un prix naturel et un prix courant. Le prix naturel du travail est celui qui fournit aux ouvriers, en général, les moyens de subsister et de perpétuer leur espèce …afficher plus de contenu…

On a vendu son blé pour acheter son drap ; c’est comme si l’on avait échangé du blé contre du drap. L’argent qui a servi à cet échange est allé ailleurs.David Ricardo (1817), Des principes de l’économie politique et de l’impôt (trad. française, 1847) 57 sans accroissement ni diminution. Les ressources qu’a l’ouvrier pour subvenir à son entretien et à celui de la famille nécessaire pour maintenir le nombre des travailleurs, ne tiennent pas à la quantité d‘argent qu’il reçoit pour son salaire, mais à la quantité de subsistances et d‘autres objets nécessaires ou utiles dont l’habitude lui a fait un besoin, et qu’il peut acheter avec l‘argent de ses gages. Le prix naturel du travail dépend donc du prix des subsistances et …afficher plus de contenu…

Tandis que sur les districts manufacturiers, agités par la fièvre de la produc- tion et par les crises financières, s’agglomèrent aujourd’hui des légions d‘ouvriers qui les surchargent et les épuisent, d’énormes superficies de terrain restent incultes et désertes, attendant les capitaux et le travail pour épancher des monceaux de produits. Croit-on, par exemple, que si nos lois et les lois anglaises sur les céréales eussent été abolies, tout le territoire de la Pologne, de la Hongrie., de l’Ukraine , de l’Égypte, de l’Amérique, ne se fût pas couvert, comme par enchantement, de moissons qui, déversées sur l’Europe, eussent à la fois abaissé le prix des aliments, excité le travail de nos manufactures, la valeur du travail ,