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Etude des vitesses (ou taux) de sédimentation et d’accrétion pour les fonds océaniques de l’Océan Atlantique Sud

Etude de la sédimentation * Analyse préliminaire en considérant rapidement les colonnes stratigraphiques pour lesquelles on dispose d’une indication d’âge très proche, p ex les colonnes 2, 3 et 5 : N° colonne | Epaisseur (hauteur) sédimentaire* | Repère d’âge à proximité (Ma = millions d’années) | 2 | 0,7 cm apparent(= 0,7 km réels) | 20 Ma | 3 | 1,1 km | 35 Ma | 5 | 1 ,8 km | 65 Ma |
*La hauteur des colonnes stratigraphiques correspond à une exagération d’un facteur 2 par rapport à l’échelle de bathymétrie, donc 1 cm de colonne stratigraphique équivaut à 1 km d’épaisseur de sédiments (au lieu de 2 km pour l’échelle de bathymétrie).
Et ajoutons-y la colonne stratigraphique de référence donnée par la légende de la carte (qui est à la même échelle que notre représentation) : légende de la carte | 4 cm apparents(= 4 km réels) | 150 Ma |

On peut ainsi calculer les taux de sédimentation suivants : N° colonne | Calcul posé | Résultat (en km / Ma) | 2 | 0,7 / 20 | 0,035 | 3 | 1,1 / 35 | 0,031 | 5 | 1,8 / 65 | 0,028 | légende | 4 / 150 | 0,027 |

Les valeurs obtenues sont assez proches ce qui permet le calcul d’une moyenne : (0,035 + 0,031 + 0,028 + 0,027) / 4 = 0,03 km / Ma. Le résultat est à exprimer en mm par milliers d’années, d’où la conversion : km / Ma = 10e+3 m / 10e+3 milliers d’années = 10e+6 mm / 10e+3 ka, soit 10e+3 mm / ka ; d’où la valeur moyenne 30 mm / ka (ou encore 3 cm / ka).
Bien sûr on aura aussi noté que les valeurs des taux de sédimentation décroissent avec l’âge (35 / 31 / 28 / 27), ce que montre bien la représentation graphique suivante:

Ceci pourrait être interprété comme le résultat d’une plus faible vitesse de sédimentation dans le passé. En réalité cela vraisemblablement ne fait que traduire le tassement que les sédiments subissent au cours du