Roger Zelazny

Les neuf princes d'Ambre (Nine princes in Amber)

1970

1.

Ça commençait à se dissiper, mais après ce qui me parut être une éternité. J'essayai de remuer les orteils. J'y réussis. J'étais sur un lit d'hôpital, les jambes dans le plâtre. C'étaient bien mes jambes. Je fermai les yeux avec force et je les rouvris. Trois fois. La chambre reprit son aplomb. Où diable étais-je? Les brumes se déchirèrent lentement et la mémoire me revint. Je me souvins de nuits, d'infirmières et d'aiguilles. Chaque fois que je commençais à reprendre mes esprits, quelqu'un entrait et me piquait avec quelque chose. C'était exactement ce qui s'était passé. Exactement ça. Mais maintenant j'étais à peu près conscient. Ils allaient bien être obligés d'arrêter leur petit jeu. Non? Une pensée jaillit : Peut-être pas. Un léger scepticisme, bien naturel, quant à la pureté des motivations humaines vint assombrir le cours de mes pensées. Je pris brusquement conscience qu'on avait dû m'administrer une bonne dose de narcotiques. Sans aucune raison, eu égard à mon état de santé. Aucune raison non plus pour qu'ils s'arrêtent si on les avait payés pour. Alors fais gaffe et joue les drogués, me conseilla une petite voix intérieure qui, malgré sa sagesse, n'était pas ce qu'il y avait de meilleur en moi. C'est ce que je fis. Dix minutes plus tard, une infirmière passa la tête par l'entrebâillement de la porte. J'étais évidemment en train de ronfler avec application. Elle s'en alla. Pendant ce temps, j'avais commencé à reconstituer ce qui était arrivé. Je me souvenais vaguement d'avoir eu un accident. La suite était encore floue. Quant à ce qui s'était passé avant, je n'en avais pas la moindre idée. Je me souvenais qu'on m'avait d'abord conduit dans un hôpital, puis dans cet endroit. Pourquoi? Je n'en savais rien. Mes jambes, cependant, se portaient bien. Suffisamment bien pour me soutenir. Je ne