PICART GuillaumeFiche historien – Robert Owen Paxton I. BiographieRobert O. Paxton est un historien américain né en 1932 en Virginie, spécialiste de la seconde guerre mondiale et notamment reconnu pour ses travaux sur la France de Vichy.Il a visité Paris pour la première fois en 1950 lors d’un voyage en famille puis est revenu plus tard en 1960 afin de rédiger une thèse qui concernait l’armée de l’armistice ou armée de Vichy sous l’autorité de Pétain. C’est pendant la rédaction de cette thèse qu’il a rencontré Robert Aron ayant déjà travaillé …afficher plus de contenu…

Celle-ci raconte comment les officiers français de l’Armée de l’armistice ont, en majorité, adhéré aux objectifs de l’Etat français, Pétain compris, et comment une minorité, tout en restant fidèle à Pétain, a préparé des moyens clandestins de mobilisation. Cet ouvrage est souvent décrit comme un complément à la compréhension …afficher plus de contenu…

C’est pendant mon année de terminale au lycée que j’ai vaguement étudié cet auteur ainsi que Aron. Au-delà de son nom qui semble avoir marqué mes pensées par son originalité, c’est l’historien qui m’a fait réaliser que l’Homme peut parfois se mentir à lui-même pour ne pas affronter ses responsabilités. J’ai halluciné quand j’ai compris que les Français n’étaient en réalité que très peu à être Résistants face à l’Allemagne, voire plutôt complices dans leurs crimes. Il n’a pas remis en cause ma fierté d’être français mais disons qu’il m’a fait relativiser quant à l’image que les Français ont d’eux même, un peuple courageux et rebel qui ne se laisse pas faire : les Français sont humains et comme tous les animaux, notre instinct semble prendre le pied sur nos convictions lorsque le danger est proche. C’est également une des personnes qui m’a fait prendre conscience qu’il était difficile de vouloir