Le mot « roman » est un nom commun dont l’étymologie est latine. Il vient du latin populaire « romacium » qui est formé à partir de l’adverbe « romanice » qui signifie « en langue romaine vulgaire ». C’est la langue pratiquée par les populations conquises par les romains, il s’agit de la langue romane. D’après son étymologie, le roman désigne donc une œuvre rédigée en langue populaire. Précédemment en vers, le roman est un long récit en prose où l’auteur conte les aventures de divers personnages. Le roman permet à son auteur d’analyser et d’illustrer les sentiments et les passions. Il permet également de donner une illustration subjective ou objective de la réalité à travers des personnages auxquels le lecteur peut s’identifier. Albert Camus (1913-1960), l’écrivain français, écrit « Il savait ce que cette foule en joie ignorait, et qu’on peut lire dans les livres… » dans son roman La Peste (1947), par conséquent on peut se demander si le roman est un moyen de mieux connaître les hommes et le monde. Pour y réponde, je vais montrer que le roman illustre la réalité. Mais aussi que le roman n’est souvent que fiction à laquelle le lecteur ne reconnaitra qu’une valeur d’illusion.

Un des buts primordiaux du roman est bel et bien d’informer le lecteur. L’informer sur le monde et les personnes qui l’entourent. En effet le roman met en scène des personnages et des lieux qui sont vraisemblables ou qui le semblent aux yeux du lecteur. Ce même lecteur imagine les protagonistes du roman évoluer dans un monde qu’il croit être le sien. L’illusion est donnée de par le choix d’un contexte spatial réel telle la ville d’Oran en Algérie dans La Peste d’Albert Camus et le choix d’un contexte historique incontestable, c’est l’appartenance de l’Algérie à la France dans les années quarante dans ce roman.
Le lecteur a le sentiment de vivre par procuration une histoire qui aurait pu tout à fait être vraie, il s’identifie à un des personnages, souvent le héros. En effet ces