LES ILLUSIONS PERDUES
Le roman engagé et le roman à thèse
Définitions
Le roman engagé
On qualif ie de roman engagé une oeuvre de fiction, dans le genre du récit, qui défend un certain nombre de principes, qu'ils soient moraux, philosophiques ou religieux.
Cette défense peut être implicite ou explicite ; elle se manifeste généralement par les expériences et les opinions des personnages.
Le roman à thèse
Le roman à thèse est un roman écrit d'une façon réaliste (c'est-à-dire sur un principe de vraisemblance et de reproduction de la réalité) qui se désigne au lecteur comme, tout d'abord, porteur d'un enseignement, afin de démontrer la validité d'une doctrine politique, philosophique ou religieuse1. Le roman à thèse est donc à la fois une fiction et une démonstration idéologique2 affichée.
Où est alors la différence ?
Tout d'abord le terme roman engagé est vague : on met dans la catégorie de « roman engagé » toute oeuvre qui va manifester un penchant pour une opinion.
Un roman engagé peut aussi simplement servir à faire passer une morale : on va alors appeler cela un exemplum, ou en anglais exemplary novel.
Mais les techniques d'écriture permettent une interprétation assez libre.
A l'inverse, le roman à thèse cherche à effectuer une démonstration idéologique sans ambigüité : il affirme une vérité qui doit être formulée de telle façon que le lecteur ne peut pas l'interpréter autrement. Enfin, le roman à thèse se caractérise par son réalisme. Il exclut donc une oeuvre où l'on trouve du merveilleux, ce qui n'est pas le cas du roman engagé : on peut trouver des oeuvres de sciencefiction qui relèvent du roman engagé.
Est-ce que tous les romans ne soutiennent pas une thèse ?
Tous les actes de discours répondent à une question : « Quel est l'intérêt que je vous dise cela ? ».
Par exemple : « J'ai acheté du café. » signif ie deux choses : d'abord que j'ai acheté du café, mais surtout je te le dis pour que tu arrêtes de te plaindre qu'il n'y en a plus (on peut y ajouter un