Issu d'une famille madéroise, Cristiano Aveiro est le fils de Maria Dolores dos Santos Aveiro et José Dinis Aveiro. Il est né le 5 février 1985 à Santo António, municipalité de Funchal sur l'île de Madère[11]. Il est actuellement le père d'un petit garçon né le 17 juin 2010, Cristiano junior, dont l'identité de la mère reste inconnue[12]. Il a un grand frère (Hugo) et deux grandes sœurs (Elma et Cátia Lilian). Son deuxième prénom, Ronaldo, lui a été donné par son père car son acteur préféré et ex-président était Ronald Reagan[13].
Cristiano Ronaldo débute le football à l'âge de 10 ans dans le club de football où son père travail à l'époque, le FC Andorinha. Pour la saison 1995-1996, il intègre le Clube Desportivo Nacional, un des meilleurs clubs de l'archipel. Cristiano ne participe qu'à une seule saison dans ce club car il est rapidement contracté par le Sporting Club de Portugal, suite à ce transfert, il quitte l'île de Madère pour s'installer, en 1996, à la capitale portugaise, Lisbonne, alors qu'il n'est âgé que de 11 ans[11].
Au SCP, il joue dans toutes les catégories d'âge pendant les 5 premières saisons et est fréquemment surclassé. Il décide d'abandonner ses études pour se consacrer entièrement à sa carrière de footballeur, il se fait repérer par l'entraîneur roumain, Laszlo Bölöni, de l'équipe A du SCP, il n'a que 16 ans. Lors de son retour en équipe A avec le SCP, le 29 septembre 2002, il inscrit deux buts contre le SC Braga lors d'un match de Superliga[11]. Il débute sa carrière internationale avec la Selecção en 2003, lors d'une rencontre contre le Kazakhstan. Son père décède le 6 septembre 2005, suite d'une hépatite et problème au rein[14].
Il est, depuis 2008, le capitaine de l'équipe nationale et porte le numéro 7 de Luis Figo[15]. Lors d'une rencontre entre le SCP et Manchester United, le 6 août 2003, Cristiano marque et permet au club portugais de battre l'équipe anglaise. Cet pendant cette rencontre que Sir Alex Ferguson réussit à faire entrer