(1871-1893) «Une histoire naturelle du second Empire». En 1871, l'année même de la défaite et de la Commune, un an après la chute de l'Empire, paraît La Fortune des Rougon, premier volume d'un vaste cycle. Emile Zola (1840-1902) n'en est pas à son coup d'essai. Il a déjà publié les Contes à Ninon (1864), La Confession de Claude (1865) et Thérèse Raquin (1867). Ce dernier titre annonce le dessein de l'auteur dans les vingt romans qui vont suivre. L'intrigue — c'est du moins ce que prétend Zola dans sa préface — n'est pas imaginée par l'écrivain, mais découle naturellement du tempérament du personnage principal. Les Rougon-Macquart couronnent le naturalisme, inspiré de Taine et de Prosper Lucas. Pour ce dernier comme pour Zola, les lois de l'hérédité fixent le cadre psychophysiologique de l'homme, dont les actes sont prédéterminés.
Ouais, j'pense que c'est le plus susceptible de t'intéresser. Zola, c'est intéressant quand tu l'abordes et que tu prends conscience de tout le travail sociologique et de l'intérêt historique que présente son oeuvre - après, se mettre en tête de lire toute la série des Rougons-Macquart, ça me paraît sans intérêt. A moins de manquer cruellement de curiositer pour ne pas aller voir ailleurs... Ca fournis une vue d'ensemble de la vie française du XVIIIème tout en abordant des sujets précis qui s'inscrivent parfaitement dans l'évolution intellectuelle et historique de leur temps. Si un jour t'as un exposé à faire sur l'histoire architecturale de Paris, tu lis Pot-Bouille. Sur l'exploitation minière, l'Assomoire, sur le dévellopement ferroviaire et toutes les conséquences que ça implique la Bête Humaine, etc.
Si la prostitution et la condition des femmes au XVIIIème t'intéresses, Nana est indubitablement un bon choix.