La RSE est un concept assez récent en Europe, qui prend de l’importance depuis quelques années. Cette pratique qui fait valoir la responsabilité sociale et écologique des entreprises vient des Etats-Unis et offre un statut de « partie prenante » au consommateur, qui devient citoyen dans ses actes d’achat, mais aussi aux organisations (syndicats, ONG …). Cette éthique nouvelle des entreprises est un enjeu de taille à l’heure où les scandales alimentaires, sociaux, écologiques se multiplient. Les politiques de RSE sont un moyen de donner une image convenable aux entreprises. Cette notion d’image, ou de réputation nous laisse donc à penser qu’il y a une portée communicationnelle dans la responsabilité affichée des acteurs économiques. Nous devrons en fait nous demander si la RSE est appliquée et mise en œuvre de la même manière dans des pays aux traditions sociales et économiques différentes. Mais il faudra aussi comprendre quels bénéfices marchands et non-marchands peuvent espérer les entreprises concernées. Cette question traitera évidemment des de la collusion entre communication et responsabilité sociale.
Nous nous interrogerons tout d’abord sur l’histoire de la RSE, nous la définirons et ferons un panorama des acteurs impliqués. Nous ferons ensuite une étude comparée de plusieurs pays européens et de leurs politiques respectives de RSE. Il y a en effet des perspectives différentes selon les pays. Enfin, nous nous demanderons si la RSE est dictée par des principes « humanistes », communicationnels, ou marketing.

1. Histoire et définition de la RSE.

* Les principes de la RSE :
La RSE est une problématique qui prend place à l’échelle européenne. Il y a en effet une réelle volonté politique de « normaliser » les pratiques économiques. Nous nous attarderons donc sur la définition parue dans Le livre vert, lancé en juillet 2001 par la commission européenne, la RSE y est définie comme : « l’intégration volontaire par les entreprises de préoccupations