Objectif
Comment les drogues perturbent-elles la perception visuelle ?
La perception visuelle est l’interprétation et la reconstruction d’une image par le cerveau à partir des informations lumineuses reçues par la rétine. Elle permet de reconstituer la taille, l’orientation, la couleur de l’objet vu et de le visualiser en 3 dimensions.
Cette perception visuelle est dépendante du cheminement des messages nerveux partant de la rétine jusqu’au cortex visuel primaire. Ce cheminement peut être perturbé chimiquement modifiant ainsi l’image réellement perçue par l’œil.

1. Cheminement du message nerveux
La rétine de l’œil est formée par des photorécepteurs (cônes et bâtonnets) contenant des photopigments. Lorsque ces derniers sont activés par la lumière, l’information lumineuse reçue est transformée en message électrique et est transmis à une cellule bipolaire par l’intermédiaire d’une synapse.
Chaque cellule bipolaire est reliée à une cellule ganglionnaire par une synapse. Elle peut donc lui transmettre le message nerveux généré au niveau de la rétine.
Les axones des cellules ganglionnaires se rejoignent pour former le nerf optique. Ce dernier fait la liaison avec le cerveau au niveau d’une zone relais situé au centre du cerveau appelé aussi thalamus visuel. C’est au niveau de cette zone que sont acheminés les messages nerveux provenant de l’œil. Ils sont alors transmis à des neurones permettant de les conduire jusqu’au cortex visuel primaire situé dans le lobe occipital du cerveau qui va lui-même redistribué l’information dans différentes zones du cerveau.

2. Lieu et mode d’action des drogues
Le LSD est une substance de synthèse dérivée d’un produit extrait d’un champignon parasite, l’ergot de seigle.
Sa prise provoque des illusions visuelles (couleurs plus intenses, déformation des objets, lumière plus intense) voire même des hallucinations (visualisation d’objets ou de personnes n’existant pas) lorsque l’individu en consomme d’importantes quantités.