Résumé dernier jour d'un condamné
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Après trois jours de procès, la sentence tombe : Condamné à mort. Il reste six semaines de vie au condamné, six semaines de détention, six semaines d’espoir et de désespoir, de réflexion dont le fruit sera lâché sur une feuille de papier quelques jours avant l’exécution, exprimant avec brutalité les angoisses et l’indignation du narrateur, et relatant parfois quelques fragments du passé, souvenirs du bonheur trop tôt arraché.Après une première partie dans laquelle se mêlent descriptions de la prison, narrations de la monotonie du quotidien, des courts moments de distractions, et retours sur le déroulement du procès, le jour ultime arrive. Depuis 6 heures du matin, heure d’arrivée geôlier, jusqu’à 16h, heure de l’exécution, le narrateur relate avec précision toutes les épreuves de sa journée. Après un trajet d’une heure de Bicêtre –la prison- à Paris, en compagnie de l’huissier de la cour royale de Paris, de gendarmes et d’un prêtre, le condamné arrive à la conciergerie, où il rencontre un autre détenu, où il reçoit la visite de sa petite fille, où il souffre, tremble, demande sa grâce, espère, livre ses dernières pensées sur les quelques feuilles à sa disposition, reçoit la toilette du condamné, et tente d’oublier le présent dans le passé, rêvant et se souvenant de ses années d’insouciance perdue à jamais. Puis il s’arrête, l’heure tant appréhendée est arrivée, plus aucun espoir n’est possible, que valent les rêves d’un homme confrontés aux lois impitoyables d’une nation