Résumé de L’école des Femmes :

1er acte :

Arnolphe informe son ami Chrysalde son intention de se marier. Il envisage d'épouser sa pupille, Agnès, qu'il a fait élever, dès l'âge de 4 ans. Du fait de sa peur d’être le cocu, il a pris soin de priver de toute éducation sa pupille Agnès. Agnès est maintenant enfermée dans une maison où elle est gardée par un valet et une servante: Alain et Georgette. De retour, après dix jours de voyage, Arnolphe, qui se fait aussi appeler M. de la Souche, rencontre Horace, le fils de son ami Oronte. Arnolphe encourage Horace à se distraire, notamment en cherchant fortune aux dépens de maris imprudents. Horace lui raconte assez naïvement qu'il est déjà parvenu à conquérir le cœur d'une jeune fille, Agnès, pupille d'un certain M. de la Souche, personnage tyrannique et ridicule. Il a profité de l'absence de ce dernier pour faire la cour à Agnès. Arnolphe, vexé, tente de dissimuler son agacement.

2ème acte :

Arnolphe s'en prend alors à ses domestiques leur reprochant d'avoir laissé un homme s'approcher d'Agnès. Puis il est vite rassuré par le récit ingénu que lui fait la jeune fille de sa rencontre avec Horace. Arnolphe exploite cette situation, redevenue favorable, pour annoncer à la jeune fille qu'il souhaite hâter son mariage. Agnès pensant que son tuteur souhaite lui permettre d'épouser Horace exprime toute sa reconnaissance à Arnolphe. Celui-ci rompt brutalement le quiproquo en lui indiquant que c'est de leur mariage à eux deux qu'il s'agit.

3ème acte :

Pensant avoir rétabli la situation à son profit, Arnolphe se prépare au mariage. Il enseigne à Agnès ses devoirs et lui dresse un tableau terrifiant des conséquences de l'infidélité conjugale (les Maximes). Arnolphe se réjouit de la bonne tournure de ses projets et s'apprête à savourer la défaite d'Horace, son jeune rival. Lors d'une nouvelle rencontre d'Arnolphe et d’Horace, ce dernier concède, pour le plus grand bonheur de son adversaire, que ses amours connaissent